Jika Anda pernah berjalan-jalan di Fulton Street kapan saja sejak Juni lalu, kemungkinan besar Anda pernah melihat huruf kuning tebal bertuliskan “Black Lives Matter.” Sebuah upaya kolaboratif antara Kompleks Seni dan Budaya Afrika Amerika dan Program Mural Bay Area, seni jalanan buatan komunitas ini terbentang di beberapa blok — Anda tidak dapat melewatkannya.
Slogan Gerakan Pembebasan Hitam ada di mana-mana belakangan ini. Dari kaus oblong hingga tanda tangan email, ungkapan radikal sekarang terpampang di hampir setiap permukaan. Saat Bulan Sejarah Hitam ada di sini, saya menemukan diri saya bertanya-tanya, sebagai kritikus budaya dan penulis Kulit Kedua: Josephine Baker & Permukaan Modern Anne Anlin Cheng bertanya, “Bagaimana kita tahu bahwa kita melihat apa yang kita pikir sedang kita lihat?” Bagaimanapun, permukaan mengungkapkan sebanyak yang mereka sembunyikan. Bagaimana kita tahu bahwa setiap pengesahan Black Lives Matter juga memerlukan komitmen yang dalam untuk mencabut ideologi supremasi kulit putih? Untuk melakukan itu, kita harus pergi ke bawah permukaan.
Tantangan serupa dihadapi museum lokal selama pandemi COVID-19. Ketergantungan sosial kita saat ini pada permukaan digital mungkin tampak menjadi penghalang utama bagi pekerjaan museum, tetapi bulan ini, museum-museum ini membantu pelanggan memperdalam keterlibatan mereka dengan sejarah dan budaya Kulit Hitam.
Untuk Museum Diaspora Afrika (MoAD), setiap bulan merupakan kesempatan untuk terlibat dengan keragaman sejarah dan budaya yang luas yang mewakili masyarakat Diaspora Afrika. Acara di MoAD bulan ini terutama akan dibangun di atas sekitar 170 program digital yang diselenggarakan museum sejak menutup pintu fisiknya karena pandemi COVID-19.
“Perbedaan besar,” kata Dr. Elizabeth Gessel, Direktur Program Publik, “adalah meskipun kami selalu menjadi museum yang menarik orang dan turis dari luar kota, Anda tetap harus secara fisik berada di lokasi tersebut untuk menghadiri program. ” Namun, sekarang program virtual menjangkau banyak pemirsa di luar Amerika Serikat, “itu adalah tingkat aksesibilitas lain. Dalam beberapa hal, program ini memungkinkan kami untuk memenuhi misi kami sebagai museum Diaspora Afrika dengan cara yang tidak pernah dapat kami lakukan sebelumnya. ”
Dua seri menjadi fokus bulan ini di MoAD. Yang pertama pada 16 Februari adalah “Blatant” —sebuah forum yang diselenggarakan oleh kurator tamu Ashara Ekundayo dalam percakapan dengan Yoruba Richen dan Maori Holmes — untuk menyediakan “percakapan, dalam banyak hal, untuk dan tentang orang kulit hitam.” Ini adalah salah satu cara, lanjut Gessel, bahwa MoAD berusaha membangun komunitas dan memajukan misinya “untuk melakukan percakapan yang menantang dan mendorong orang untuk memikirkan hal-hal dengan cara yang lebih keras dan lebih dalam.” Richen juga akan bergabung dengan Klub Film Diaspora Afrika pada 21 Februari untuk diskusi tentang film terbarunya, Bagaimana Rasanya Gratis, sebuah film dokumenter yang menceritakan kisah enam wanita penghibur Afrika-Amerika yang ikonik. Mengubah acara menonton MoAD menjadi diskusi bergaya klub buku adalah salah satu dari banyak cara MoAD menyelami lebih dalam saat ini.
(Sumber dari Museum Kota Tersembunyi)
Sementara itu, pengalaman yang benar-benar menyelami lapisan lebih dalam sejarah Afrika-Amerika di San Francisco adalah tur berpemandu sendiri Bioskop Berjalan: Museum Kota Tersembunyi, yang berfokus pada distrik Fillmore dan proyek “perencanaan total” yang menggusur ribuan penduduk Jepang dan Afrika-Amerika. Sutradara Michael Epstein menjelaskan, “Dengan menggunakan augmented reality, kami dapat mengupas kembali lapisan, katakanlah, fasad sebuah bangunan dan mengungkap sejarah yang ada di bawahnya.” Gema gentrifikasi bersejarah, Epstein menambahkan, “melambangkan bahwa kita sedang melihat masalah saat ini tanpa melihatnya melalui lensa yang tepat. Bahwa ini adalah masalah lama.”
Peserta dapat berjalan melewati lanskap Fillmore untuk menyaksikan palimpsest bersejarah San Francisco. Tak kalah pentingnya, Epstein ingin menekankan sejarah ekonomi dan kekuatan struktural gentrifikasi. Mempelajari sejarah struktural gentrifikasi mungkin terasa luar biasa, tetapi Epstein telah memperhatikan sesuatu yang luar biasa: “Sejumlah orang yang kami ajak bicara setelah tur merasa diberdayakan. Mereka merasa seperti mereka lebih memahami tentang bagaimana gentrifikasi terjadi — bagaimana melihatnya dan mengenalinya di kota — dan secara potensial bagaimana terlibat di lingkungan mereka sendiri dengan cara yang bisa jauh lebih adil. Hanya dengan berjalan, dalam beberapa hal, mengaktifkan orang dan menempatkan mereka dalam pola pikir yang berbeda. “
Kolaborasi, kerjasama, solidaritas, dan kekuatan bersama. Nilai-nilai ini mendorong misi artistik dan program Februari di Yayasan Seni McEvoy. Sebagai yayasan swasta yang relatif baru, McEvoy Arts secara unik ditempatkan di bawah permukaan dengan berkolaborasi dengan banyak seniman dan institusi. Seperti yang diamati oleh direktur eksekutif Susan Miller, “Ini merupakan kesempatan bagi kami untuk menunjukkan apa artinya bekerja sama dan mencoba menyatukan berbagai hal, bahkan ketika itu benar-benar sulit.”
Dipamerkan sejak Oktober, dua pameran dinamis tersedia. Gerakan Tenaga Kerja Baru adalah kumpulan film pendek yang dikurasi oleh Leila Weefur dan berfokus pada visi kontemporer Amerika dan kegelapan transnasional. “Ini masuk ke warisan perbudakan masa lalu dan sekarang dan menekankan gerakan dan tubuh dalam budaya Kulit Hitam,” kata Miller, menggambarkan percakapan tematik film tersebut dengan pameran Isaac Julien, Pelajaran Saat Ini. Demikian pula, Julien “telah memikirkan tentang hubungan antara masa lalu, masa kini, dan warisan perbudakan — seberapa banyak rasisme masih ada di dunia, dan apakah kami benar-benar melakukan sesuatu yang berarti tentang hal itu.” Dengan menghidupkan karya Frederick Douglass, Julien menciptakan jembatan antara abad ke-19 dan ke-21.
Isaac Julien ‘Lessons of the Hour – Frederick Douglass’. (Atas kebaikan McEvoy Foundation for the Arts)
Beberapa percakapan kolaboratif pada karya-karya ini akan mempertemukan para cendekiawan dan seniman sepanjang bulan Februari untuk membahas sejarah yang terwujud dan kegigihan masa lalu.
“Mudah-mudahan, orang-orang yang hadir pergi dengan momen refleksi diri dan kesadaran diri. Empati, simpati, pengertian,” kata Miller, “hal-hal ini sangat berarti sekarang, dan kami melihat bahwa dengan pengunjung yang keluar dari ruang tersebut . Banyak orang membutuhkan beberapa menit untuk menyesuaikannya, jadi kami tahu itu bagus. “
Tindakan pencegahan COVID-19 mendefinisikan kembali bagaimana kita dapat terlibat dengan seni, tetapi pada intinya, museum-museum ini mengingatkan kita bahwa itu mungkin, dengan komitmen yang mendalam pada sejarah, budaya, dan komunitas yang membuat seni, untuk mencapai di bawah permukaan. hal.
Artikel ini ditulis oleh Luke Williams untuk SF / Seni Bulanan. Williams adalah seniman yang berbasis di Bay Area yang karyanya meliputi sastra, visual, dan seni pertunjukan kulit hitam, dan yang tulisannya telah muncul di KQED, New York majalah, dan Rel Brooklyn.