Apa cara yang lebih baik bagi festival sastra untuk merayakan kembalinya festival selain dengan permainan kata-kata? Litquake San Francisco dimulai Kamis malam dengan “bola bertopeng” di St. Joseph’s Arts Society, sebuah gereja Katolik di SoMa.
Pengurangan kapasitas, persyaratan vaksin dan, ya, penyembunyian, termasuk di antara tindakan pencegahan yang diambil. Di ruang yang secara teratur menampung lebih dari 700 orang, pertemuan sekitar 200 tokoh sastra lokal terasa akrab daripada jarang, berkat rasa perayaan dan komunitas yang sama.
(Nicole Henderson untuk Fotografi Oranye)
Gagasan bombastis dari desainer interior Ken Fulk, aula suci St. Joseph’s dipenuhi dengan pola bunga dan motif macan tutul serta patung beruang berukuran sedang yang berjaga. Sementara gereja telah didekorasi ulang secara serius, arsitektur aslinya tetap ada, penuh dengan ceruk dan ruang rahasia untuk kelompok yang lebih kecil untuk berkumpul. Lukisan dan patung seni pop memenuhi ruangan berkat pameran seni Society saat ini dari karya Ashley Longshore. St. Joseph’s mungkin menjadi institusi sekuler, bahkan ikonoklastik sekarang, tetapi ada rasa hormat dan kekaguman yang membuat komunitas berkumpul untuk merayakan sastra.
“Kami ingin membuat festival untuk para penulis dan pembaca,” kata salah satu pendiri dan direktur eksekutif Jack Boulware, berbicara kepada sejarah Litquake. Semangat komunitas yang mengobarkan festival itu sangat terasa di St. Joseph’s dan acara itu terasa seperti sebuah kemenangan tersendiri.
“Kami harus melewati rintangan untuk sampai ke sini,” kata salah satu pendiri dan direktur artistik Jane Ganahl. “Saya sangat senang bahwa itu berjalan dengan baik.”
“gempa bumi adalah tentang orang-orang yang berkumpul,” kata Zyzyvva redaktur pelaksana Oscar Villalon. “Ini sedikit tidak nyata karena memberi Anda perasaan bahwa segala sesuatunya mungkin akhirnya menjadi lebih baik. Ini adalah bagian dari pelonggaran umum ke dalam kehidupan lagi.”
“Tempat ini indah dan begitu juga orang-orang di dalamnya,” kata penulis buku terlaris lokal Daniel Handler. “Saya sangat senang berada di luar dan dalam setelan mewah berbicara dengan orang-orang.”
Di malam pesta pora—lengkap dengan anggur gratis, taco, dan musik live—penyair penyair ketiga San Francisco Devorah Mayor melakukan doa untuk secara resmi memulai festival. Dalam pidato puitisnya, Major merayakan keragaman komunitas sastra lokal sambil mengakui isu-isu budaya dan sejarah yang merajalela, dari diskriminasi rasial dan kurangnya pendidikan yang dapat diandalkan hingga memutarbalikkan kebenaran dan perayaan ketidaktahuan, menyelesaikan deklamasinya dengan seruan.
“Di Amerika ini,” kata Major, “kita memang membutuhkan kata-kata—kata-kata dan buku, penulis dan pembaca—dan perlu mengamati kata-kata mana yang kita rayakan, penulis mana yang kita puji, dan pembaca mana yang kita akui, dan mengapa. gempa sastra ini, mari kita lihat, mari kita lihat, mari kita dengarkan, mari kita dengar, dan mari kita bertindak.”
Sebagai penyair pertunjukan, Major memberi tahu saya bahwa dia mengandalkan penonton dan kemampuan untuk terhubung dengan orang-orang secara langsung. “Anda harus berada di dunia,” katanya. “Kami adalah spesies yang saling berhubungan dan saling bergantung. Kami tidak melakukannya dengan baik di gua-gua kecil kami sendirian.”
Jika Anda masih bermain aman tetapi ingin terlibat, jadwal Litquake dapat mengakomodasi. Festival ini berlangsung selama dua minggu dengan pembicaraan online serta acara langsung outdoor dan indoor. Litquake memuncak dengan pesta lain: Litcrawl tahunan pada tanggal 23 Oktober akan menampilkan pembacaan langsung di bar dan toko buku di seluruh Misi.
// Untuk jadwal acara selengkapnya, kunjungi litquake.org.