Big Sur Salts dimulai dari botol bir.
Pada tahun-tahun itu, pada pertengahan 2010, Carlo Overhulser sering mengunjungi Big Sur dari rumahnya di Monterey. Dia akan duduk di tebing, minum bir, dan menyaksikan deburan ombak. Itu katarsis, tempat berpikir di tempat yang begitu indah sehingga dia menyebutnya sebagai keajaiban dunia kesembilan.
Di atas bebatuan hari itu, dia cukup jauh dari laut yang bergelombang untuk tetap kering—sampai dia tidak. “Gelombang besar ini datang meluncur ke ngarai dan itu hanya memaku saya. Itu benar-benar merusak bir,” dia tertawa.
Jadi dia membuang ampasnya, mengisi botol dengan sedikit air garam, dan membawanya pulang untuk menambah koleksi pernak-pernik dan kenang-kenangannya. Satu atau dua bulan kemudian, dia ingat itu ada di sana. Air laut telah menguap meninggalkan kristal kecil di tempatnya. Itu adalah garam terbaik yang pernah dia rasakan dalam hidupnya.
Overhulser tidak tahu apa-apa tentang memproduksi garam; dia sedang menjual telepon di toko AT&T ketika dia menemukan secara tidak sengaja. Enam tahun kemudian, dia secara luas dianggap sebagai salah satu pembuat garam kerajinan terbaik dengan produk yang oleh seorang koki disebut “lebih asin daripada siapa pun di dunia.”
garam sur besar adalah satu-satunya bisnis dari Cambria hingga San Francisco yang diizinkan secara hukum untuk memanen Samudra Pasifik untuk tujuan komersial. Air yang dia kumpulkan dari Cagar Alam Laut Nasional Teluk Monterey disaring sembilan kali untuk menghilangkan semua kotoran kemudian diuapkan, meninggalkan serpihan garam laut murni.
Overhulser juga mengoperasikan enam kolam garam alami di tebing Big Sur.
“Ini adalah hal yang sama yang dilakukan penduduk asli Amerika selama berabad-abad,” jelasnya. Dengan mempelajari proses penguapan dan mengidentifikasi ganggang yang tumbuh di kolam dan warna air, dia mendapatkan ilmunya. “Saya benar-benar bisa pergi ke sana dengan Anda sekarang dan berkata, ‘oke, itu akan menjadi satu setengah bulan sebelum Anda melihat garam.’”
Dasar dari setiap Garam Big Sur adalah Pico Blanco, kristal putih cerah yang dinamai dari batu kapur Gunung Pico Blanco di Pegunungan Santa Lucia di Big Sur. Semua garam campuran Overhulser diberi nama untuk fitur alami kawasan itu. Secara visual, setiap toples adalah lanskap pantai kecil, bahan-bahannya—semua dikumpulkan secara liar atau diperoleh dari pertanian lokal—menggambarkan perbukitan kaparal, hutan tepi sungai, dan pantai keemasan di kawasan itu.
“Saya akan pergi berkemah di perkemahan tertentu dan melihat-lihat. Warna apa yang saya lihat? Apa yang saya serap dari pengalaman ini? Saya ingin membawa orang ke sini,” katanya.
Dalam campuran Santa Lucia, Overhulser menggunakan anggur merah dari Dataran Tinggi Santa Lucia untuk menanamkan garam dengan profil rasa buah gelap yang bagus untuk menyelesaikan daging, jamur panggang, keju lembut, dan yogurt. “Campurannya berbeda setiap tahun karena saya menggunakan anggur yang berbeda dari kilang anggur yang berbeda,” jelasnya.
Itu Campuran Castrochill menggabungkan artichoke kering dari Pezzini Farms di dekat Castroville, “pusat artichoke dunia”, dengan lemon asam dan mentimun dingin. “Ini benar-benar terjadi pada banyak hal: salad dan daging dan hanya kerupuk dan keju. Saya sudah membuat mentega dengan itu, menaruhnya di atas telur. Makanan laut juga sangat enak. ”
Itu garam pantai lama adalah yang paling sulit bagi Overhulser untuk melakukannya dengan benar. Pada awalnya, dia membuang lebih banyak daripada yang dia simpan. Sekarang menjadi buku terlaris. Namanya mengacu pada Jalan Pantai Tua Big Sur, Beatnik Byway tahun 1960-an, tempat Overhulser pertama kali terinspirasi untuk membuat campuran garam dengan sage liar. Untuk garam dan sage, dia menambahkan kulit jeruk kering, daun bawang, dan thyme untuk bumbu seimbang yang bekerja dengan indah pada daging babi, sayap ayam, ikan, dan, tak terduga, kentang goreng.
“Semua garam sangat unik, sangat terikat dengan area ini,” kata Overhulser, mulai dari air laut hingga tanaman herbal hingga produk yang ditanam oleh petani lokal. Tapi dia tidak hanya mengambil dari tempat keindahan yang tenang ini, dia juga memberikan kembali. Sebagian keuntungan dari penjualan garamnya disumbangkan ke organisasi yang melindungi Big Sur untuk generasi mendatang.
“Saya selalu menyukai Big Sur, sejak pertama kali saya melihatnya,” kata Overhulser. Garamnya adalah surat cinta yang telah mengubah kegilaan awalnya menjadi pengabdian yang mendalam dan abadi ke garis pantai yang tak tertandingi.