Chef Reem Assil berbagi keramahan dan cita rasa Arab di kelas memasak online baru

Visi asli Chef Reem Assil untuk restoran pertamanya, Reem’s California di Oakland, adalah lebih dari sekadar makanan yang akan disiapkan oleh toko roti Arabnya. Itu adalah tentang rasa kebersamaan yang dia harapkan akan menginspirasi.

Di Boston, Assil tumbuh di bawah pengaruh tradisi makanan dari Palestina dan Lebanon, tetapi ketika ia bepergian ke sana pada tahun 2010, ia mengetahui bahwa apa yang berakhir di piring Arab hanyalah setengah dari cerita. Sisanya ditulis dalam kehangatan dan keramahtamahan tradisi makanan orang-orang daerah yang, meskipun terdiri dari komunitas etnis yang sangat beragam, semuanya telah menemukan rumah di Levant.

“Sebagai seorang anak, aku akan kembali ke [the feeling] bahwa saya tidak cukup Suriah atau saya tidak cukup Palestina, “kata Assil. Tetapi di Suriah,” orang-orang hanya membawa saya dengan tangan terbuka seolah-olah saya milik mereka sendiri. Itu pada saat-saat di mana aku seperti, ya ampun, orang-orangku adalah tuan perhotelan. Mereka benar-benar tahu bagaimana membuat Anda merasa diterima. “

Di seberang Levant, Assil menemukan bahwa, seperti orang-orang yang menyambutnya dengan hangat, makanan itu sama sekali tidak homogen. Tentu saja ada rasa yang serupa. Lemon, bawang putih, dan minyak zaitun pernah ada. Begitu juga semur bumbu, rempah segar, dan salad. Tapi hidangan populer di Suriah — seperti muhammara (saus yang dibuat dari paprika merah panggang, kenari, dan minyak zaitun) dan zlebiye (panekuk goreng yang diisi dengan krim bergumpal dan disajikan untuk sarapan) —tidak biasa ditemukan di seberang perbatasan di Lebanon dan sebaliknya.

Bahkan, benar-benar hanya satu hal yang melintasi batas kantong etnik yang tidak berubah: roti. Di toko roti pojok yang ramai, Assil terpaku oleh tontonan roti kukus segar yang ditarik dari oven, himpitan pelanggan yang menonton pertunjukan ketika mereka menunggu giliran. “Itu seperti sihir,” dia menjelaskan. “Roti adalah komponen pemersatu. Ini transenden dari semua budaya dalam beberapa cara.”

Kembali ke rumah, Assil percaya bahwa memanggang dan berbagi roti bisa menjadi cara untuk membangun komunitas di Bay Area juga. Roti bisa menjadi saluran untuk “memperkenalkan cita rasa [her] budaya kepada publik Amerika yang sebagian besar hanya tahu makanan Arab sebagai falafel dan shawarma. Dia benar.

Satu dekade kemudian, Assil benar-benar telah membangun komunitas pecinta makanan Levantine dan keramahtamahan, ramah, pertama di pasar petani dan pop-up, kemudian di lokasi batu-dan-mortir asli dari Reem’s California di Fruitvale.

“Pengalaman roti sudut jalan … bau roti yang baru dipanggang, aroma rempah-rempah yang bermain dengan daging, kami benar-benar ingin menciptakan kembali perasaan itu,” katanya. Dan dia, pertama di Oakland, dan sekarang di San Francisco sejak pembukaan bulan Maret di lokasi Reem kedua di California di Mission.