Di beberapa lingkungan, ketika Sam Cobbs, CEO Komunitas Tipping Point, menjadwalkan pertemuan, dia berhati-hati untuk tidak datang lebih awal. Semakin lama dia harus menunggu, semakin sering melihat ke samping. Semakin lama dia harus menunggu, semakin besar kemungkinan seseorang akan memutuskan bahwa dia bukan miliknya.
Ketika dia melakukan perjalanan melalui West Oakland, Cobbs membawa pakaian ganti di mobilnya. Ada beberapa jalan di mana dia kemungkinan besar akan menarik perhatian polisi dan dia tahu, karena itu pernah terjadi sebelumnya, bahwa surat kepercayaannya tidak akan mencegah mereka menahannya dan menyeretnya ke pusat kota.
Sam Cobbs mengetahui hal-hal ini karena dia harus melakukannya. Karena warna kulitnya telah membuatnya menjadi sasaran pergerakan di suatu wilayah dan negara bagian dan negara yang diatur oleh generasi ketidakadilan rasial. Dia mengetahui hal-hal ini karena di mana dia dibesarkan di Delta Mississippi, rasisme sangat mencolok dan di depan mata Anda. “Seperti yang dikatakan nenekku, [in Mississippi] itu seperti mereka berdiri di atas jari kaki mereka mengatakan bahwa mereka tidak menyukai Anda, “kenangnya.
Di Bay Area, ketidakadilan rasial mungkin disembunyikan dengan lebih hati-hati, tetapi sama berbahayanya. SEBUAH laporan dirilis musim panas ini menemukan bahwa, meskipun hanya 7 persen dari populasi di kawasan itu, 27 persen orang yang dibunuh oleh polisi di sini sejak 2015 adalah berkulit hitam. Empat puluh persen dari orang-orang yang terbunuh itu tidak bersenjata. Sebuah studi Harvard yang keluar pada waktu yang sama menemukan bahwa satu-satunya metro di mana orang Afrika-Amerika lebih mungkin dibunuh oleh polisi daripada Bay Area adalah Oklahoma City.
Kekerasan, itu ada di wajah Anda. Ia berdiri tegak dan memberi tahu komunitas Kulit Hitam dan orang kulit berwarna lain bahwa hidup mereka kurang berharga. Namun masalah yang lebih dalam dan tidak begitu kentara membentuk fondasi bagi kekerasan dan diskriminasi yang terus menerus dimainkan: kemiskinan.
Terlepas dari nilai-nilai liberal Bay Area yang memproklamirkan diri, ketidakadilan yang terkait dengan ras dan warisan “tersembunyi dan sistematis dan tertanam dalam kebijakan dan peraturan tertentu,” jelas Cobbs. Puluhan tahun mengasingkan orang kulit hitam dan coklat ke lingkungan dan sekolah yang paling tidak bersumber daya dan paling tidak sehat secara lingkungan dan sekolah telah menjebak seluruh komunitas dalam siklus kemiskinan tanpa alat untuk melarikan diri.
“Sistem yang melanggengkan kemiskinan tidak rusak, mereka dibangun dengan cara ini. Dengan sengaja,” Cobbs baru-baru ini menulis. Di Titik kritis, dia dan timnya tidak hanya mencoba memperbaiki sistem tersebut, tetapi untuk menggambarkan bagaimana mereka gagal dan menemukan solusi baru untuk menggantikannya.
Cobbs berbicara di acara VIP Tipping Point Amplified 2019, di atas panggung bersama pendiri dan ketua nirlaba, Daniel Lurie.
(Atas kebaikan Devlin Shand untuk Drew Altizer)
Untuk mencapainya, Tipping Point bermitra dengan organisasi nirlaba yang tertanam di komunitas lokal di berbagai sektor, termasuk perumahan, pendidikan, dan pekerjaan. Setiap dolar yang mereka kumpulkan masuk ke kelompok tempat mereka bekerja, dan mereka tidak membatasi bagaimana dana dapat digunakan, kebijakan yang sangat tidak biasa di bidang nirlaba.
Bekerja dengan pemuda yang rentan adalah salah satu bidang di mana Cobbs telah lama memfokuskan energinya. Sebagai seorang anak, dia melihat sendiri betapa banyak perbedaan yang dibuat ayahnya, salah satu dari sedikit pemilik bisnis Afrika-Amerika di kampung halamannya di Indianola, dalam kehidupan orang-orang muda yang berjuang dengan melayani sebagai pemimpin Pasukan Pramuka, yang secara sukarela peduli. untuk ruang rekreasi komunitas, dan memberikan pekerjaan kepada individu yang sebelumnya dipenjara.
Cobbs, juga, telah mengawasi kaum muda di komunitas Bay Area yang diadopsinya. Sebelum mengambil alih kepemimpinan di Tipping Point, dia menjabat posisi kepemimpinan di Klub Anak Laki-Laki & Perempuan Oakland, Layanan Pemuda Jalanan Larkin, dan Juara Pertama untuk Remaja, yang memberikan layanan bagi mantan remaja asuh. “Memastikan bahwa kaum muda kita tidak hanya bertahan tetapi berkembang … memiliki efek riak yang besar di komunitas dan masyarakat,” jelasnya.
Cobbs (2nd dari kiri) di First Place for Youth, di mana dia menjadi CEO selama 12 tahun.(Courtesy of First Place for Youth)
Banyak dari dana Program Titik Tipping, baik layanan yang berorientasi pada pemuda maupun untuk komunitas yang lebih luas, merupakan tanggapan praktis yang, jika ditingkatkan, dapat secara signifikan merestrukturisasi masyarakat. Ini semua menjadi lebih benar selama pandemi yang telah menutup bisnis dan membuat banyak individu, terutama mereka yang berpenghasilan rendah untuk memulai, menganggur. “Kami mencoba untuk memberikan tidak hanya layanan kepada orang-orang yang membutuhkan tetapi kami juga mencoba untuk mendapatkan sumber daya bagi mereka, untuk memberikan uang ke tangan orang-orang yang paling membutuhkan uang,” kata Cobbs.
Memang, jika ada sesuatu yang baik yang telah keluar dari krisis COVID-19, itu adalah kejelasan dan kekuatan peran Tipping Point di hubungan antara kemiskinan, donor, dan organisasi nirlaba.
“Kami ingin menciptakan Bay Area di mana semua orang bisa sejahtera. Kami melakukannya dengan mengubah cara berpikir orang tentang kemiskinan, dengan mengurangi jumlah orang yang berada dalam kemiskinan, dan dengan memastikan bahwa orang memiliki kesempatan untuk memiliki kehidupan yang sejahtera. sini.”
Dan bagi mereka yang ingin membantu menciptakan peluang tersebut, Cobbs memiliki apa yang stafnya sebut dengan penuh kasih sebagai “Samisme” untuk itu. “Menyerahkan hartamu adalah cara yang bagus untuk membantu,” katanya. “Menyerah bakat Anda adalah hal lain. [Make] yakin bahwa suaramu didengar. “
