Oumar Diouf, lahir di Meckhe, Senegal, tidak pernah membayangkan dirinya menjadi seorang koki. Faktanya, anak laki-laki dan laki-laki di Senegal tidak biasa belajar memasak. Tetapi setelah ayahnya meninggal, ibunya menjadi satu-satunya penyedia bagi enam anak keluarga, dan dia menghabiskan waktu berjam-jam bekerja, pulang larut malam untuk memasak makan malam. Hal ini menyebabkan sakit hati dan kesengsaraan yang cukup bagi Oumar untuk turun tangan dan mendukung ibunya di dapur.
Terlepas dari reaksi budaya dan ejekan dari teman-temannya, dia tahu bahwa memasak adalah anugrah keluarganya. Suatu hari ibunya mengatakan kepadanya, “Kamu tidak pernah tahu kapan kamu akan membutuhkan ini, karena hidup ini panjang. Kamu membantu saya dan kamu mendapatkan pengetahuan.”
Koki Senegal Menyajikan Makanan Jalanan Afrika di Oakland | Hidangan Diaspora
youtube.com
Kata-kata itu kemudian menjadi kenyataan ketika Oumar meninggalkan Senegal untuk bermain sepak bola profesional di Argentina pada usia 22 tahun. Setelah dilepaskan karena cedera, ia segera menemukan kembali kecintaannya pada memasak. Di Argentina, dia belajar tentang empanada dan rasa kompleks yang dibungkus dengan setiap kue gurih, yang kemudian menjadi hidangan terlaris di The Damel, restoran bata-dan-mortirnya di pusat kota Oakland.
Tapi Oumar mendapatkan pengalaman penting lainnya sebelum datang ke Bay Area. Pada tahun 2008, tiga tahun setelah dia pindah ke Argentina, dia berhasil membuka sebuah restoran di Necochea, sebuah kota kecil di lepas pantai Buenos Aires. Meskipun sukses di Argentina, itu membuatnya tidak terpenuhi.
Saat berlibur di Brasil pada tahun yang sama, Oumar memperhatikan sesuatu yang akrab di lautan manusia, serta pakaian dan masakan mereka. Dia merasakan kenyamanan. Dia ada di rumah.
“Saya memutuskan pindah ke Brasil untuk mencari tahu lebih banyak mengapa makanan Brasil sangat mirip dengan makanan Afrika. Saya akhirnya bepergian ke Bahia dan di sanalah saya seperti, ‘Wow, ini sangat keren,’ karena 80 persen dari budaya mereka dalam makanan dan semuanya adalah keturunan Afrika. “
Oumar Diouf sebagai anak laki-laki di Senegal, bersama ibunya.(Atas kebaikan Oumar Diuof)
Salah satu hidangan itu disebut Acarajé, yang mirip dengan Àkàrà Senegal. Àkàrà, hidangan Afrika Barat, adalah potongan kacang yang terbuat dari kacang tunggak. Kacang dicuci dan direndam semalaman, kemudian dicampur dengan cabai merah habañero, bawang bombay, paprika merah, dan garam. Campuran tersebut kemudian disendok ke dalam minyak mendidih panas, lalu digoreng hingga berwarna cokelat keemasan.
Acarajé dibuat dengan cara yang hampir sama, dengan variasi digoreng dengan minyak sawit dan diisi dengan singkong yang dihaluskan dengan santan, dan di atasnya diberi salsa vinaigrette Brasil. Acarajé saat ini merupakan makanan pokok di The Damel, di mana pelanggan menyukai cita rasa yang berani namun lezat saat dimainkan.
Ketika Oumar pindah ke Oakland pada tahun 2017, dia memulai bisnis katering Afro-Brasil yang berkembang pesat setelah dia menyediakan makan siang untuk Salesforce. Pada Mei 2019, ia membuka restorannya, The Damel, yang menyajikan hidangan dari perjalanannya ke Argentina, Brasil, dan negara asalnya, Senegal. Selain Acarajé terlaris, tempat ini juga terkenal dengan acara Oumar empanada.
Acarajé makanan jalanan Brasil.(Courtesy of @bayu_joo)
Empanada Damel tidak seperti yang lain — faktanya, adonannya didatangkan langsung dari Argentina untuk memberikan rasa paling otentik. “Daging giling adalah salah satu yang paling populer,” Oumar menjelaskan. “Daging giling, saya membuatnya sedemikian rupa sehingga tidak ada yang membuatnya di sini. Kami menghilangkan lemaknya, dan kami menambahkan banyak rasa di dalamnya. Jadi itu membuat Anda ingin makan lebih banyak, namun merasa bebas dari rasa bersalah, karena itu sehat. Meski memiliki pengaruh Argentina, saya memberikan sentuhan saya sendiri. Sejauh ini, kami punya resep yang disukai banyak orang. “
Chef Oumar memiliki misi di luar batu bata dan mortirnya. Dia mengembangkan truk makanan yang melayani pelanggan di seberang Teluk yang tidak dapat mengunjungi restorannya. Terlepas dari keadaan COVID-19, The Damel terus berusaha maju; Oumar berencana untuk membuka 10 restoran lagi pada tahun 2022. Dia juga meluncurkan dasar, dan harapan untuk membangun rumah dan taman bermain untuk anak-anak yatim piatu yang membutuhkan.
“Setiap kali saya bepergian ke Senegal, saya kecewa karena saya melihat banyak anak di jalanan mengemis… padahal mereka seharusnya bermain dan belajar,” kata Oumar. “Saya sudah membangun satu taman, dan saya berencana membangun lebih banyak taman di setiap kota yang saya tahu. Itu akan menjadi tempat di mana anak-anak dapat menghabiskan waktu mereka… daripada di jalanan.”
Apa yang dimulai sebagai cara untuk menghidupi ibunya dan menafkahi keluarganya telah melampaui meja dapur keluarga. Oumar telah berhasil membawa citarasa lintas budaya ke Bay Area yang membuat pelanggan kembali lagi dan lagi.
// The Damel, 1312 Broadway, (Oakland), thedamel.com.
Oumar Diouf di dapur The Damel. (Kyle Sykes)
Artikel ini ditulis oleh Anthonia Onyejekwe untuk seri Dishes of the Diaspora KQED; kqed.org.
Kotak Munchies Game Besar Prubechu.(Courtesy of 
Paket Pesta Super Bowl bergaya Thailand Intu-on.(Courtesy of 
Sayap Atom Ketentuan Burung Negara Bagian.(Sumber dari Cream Co. Meats)
Paloma Markisa Sobre Mesa.(Courtesy of 
